Obecnie lesistość Anglii wynosi 10,3%. Całkowita powierzchnia leśna tego kraju przekracza nieznacznie 1,3 mln ha. Lasy prywatne zajmują powierzchnię 1,1 mln ha, lasy państwowe – 214 tys. ha
Brytyjski rząd, który pełni też funkcję rządu angielskiego, ogłosił 21 marca 2025 r. rozpoczęcie sadzenia nowych połaci tzw. lasów narodowych (rozległe obszary leśne tworzone w ramach programu zalesieniowego wspieranego przez państwo) w zachodniej części Anglii. Do 2030 r. ma tam zostać zalesiony obszar o powierzchni co najmniej 2,5 tys. ha, wchodzący w skład projektowanego kompleksu leśnego Las Zachodni. Rząd brytyjski zobowiązał się w swojej deklaracji programowej do utworzenia trzech nowych kompleksów lasów narodowych. Mają one pełnić przede wszystkim funkcje służące mieszkańcom okolicznych terenów zurbanizowanych.
Kierowanie realizacją projektu utworzenia kompleksu leśnego Las Zachodni zostało powierzone regionalnej niezarobkowej organizacji powierniczej, która zarządza Lasem Avonu – jednym z dziesięciu angielskich lasów społecznych (ogólnodostępne lasy będące owocem realizacji specjalnego rządowo-samorządowego programu zalesieniowego). W ramach projektu utworzenia kompleksu leśnego Las Zachodni prowadzone będą też działania na rzecz regeneracji istniejących lasów i restytucji innych ważnych siedlisk. Fundusz projektu ma zostać w ciągu najbliższych pięciu lat zasilony przez rząd subwencjami w wysokości
7,5 mln funtów szterlingów.
Realizacja projektu ma sprzyjać osiągnięciu zerowej emisji CO2 netto, promować wzrost gospodarczy i stymulować tworzenie miejsc pracy w całej zachodniej Anglii. Swoje znaczenie ma również osiąganie celów wyznaczonych w zakresie ochrony przyrody i środowiska, takich jak powstrzymanie zmniejszania się różnorodności gatunkowej i objęcie ochroną przyrodniczą 30% terytorium kraju do 2030 roku. Obecnie przeszło 73% gruntów położonych w granicach terytorialnego zasięgu projektowanego kompleksu leśnego Las Zachodni stanowią użytki rolne. Rządowa inicjatywa zalesieniowa daje również możliwość wsparcia rolników w rozwoju agroleśnictwa.
Generalnym zarządcą programu rozwoju angielskich lasów narodowych jest Towarzystwo Lasów Narodowych. Jest to organizacja niezarobkowa działająca pod auspicjami resortu, który w rządzie brytyjskim odpowiada za środowisko, sprawy wiejskie i wyżywienie. Towarzystwo współpracuje z partnerami z sektorów publicznego, prywatnego, samorządowego i wolontaryjnego.
Źródło: www.gov.uk
